En femton år gammal systemkamera tar lika bra bilder idag som när den var ny, i bra ljus och med ett motiv som står stilla. Det som åldrats är allt runt sensorn. Slutaren har en räknare, batteriet har tappat kapacitet, gummit släpper. Och det du märker mest mot en modern kropp är autofokusen. Köp begagnat med det i huvudet, så vet du vad pengarna går till och vad de inte går till.
Sensorn åldras inte
Sensorn är en kiselbricka. Den slits inte av att användas, och den blir inte sämre av att ligga. En Lumix GH1 från 2009 har tolv megapixel och ger idag exakt samma bildkvalitet som den gjorde första dagen. Det räcker till en utskrift i A3 utan problem.
Det sensorn inte gör är att bli bättre. Brusnivån vid hög ISO är som den var 2009, och det var mycket sämre än idag. I dagsljus och med lågt ISO-tal spelar det ingen roll. I skymning och inomhus gör det det.
Det som kan hända är enstaka döda pixlar, som ofta kan maskeras i kamerans meny, och damm på sensorn, som kan rengöras. Testa genom att fotografera en ljus vägg med liten bländare och titta efter fläckar.
Slutaren har ett antal
Den mekaniska slutaren är den del som slits. Tillverkarna anger en förväntad livslängd i antal exponeringar, ofta från runt hundratusen och uppåt för enklare kroppar och betydligt mer för proffskroppar. Det är ett genomsnitt, inte en gräns. Slutare går sönder tidigare och håller längre.
Många kameror skriver antalet exponeringar i bildfilen, och det kan läsas ut med gratisprogram. Fråga säljaren om en färsk bildfil. En kamera med tjugotusen exponeringar har det mesta kvar. En med hundrafemtiotusen är en chansning, och ett slutarbyte kostar ofta mer än kameran är värd. Nyare spegellösa kameror har elektronisk slutare som reserv, men det gäller inte de äldsta.
Det som slits: batteri, gummi, kontakter
Litiumbatterier tappar kapacitet med åren, oavsett om de används. Ett originalbatteri från 2009 är troligen svagt. Räkna med att köpa nytt, och kontrollera att kameran godtar batterier från andra tillverkare, för vissa kameror kontrollerar batteriet och vägrar okända märken.
Gummit på greppet kan svälla, bli klibbigt eller lossna. Det går att limma, men det syns. Rattar och knappar kan bli tröga. Luckan till minneskortet har ett gångjärn som ofta är av plast. Kontakterna i objektivfattningen ska vara rena och blanka. På kameror med utfällbar skärm ska gångjärnet kännas stadigt och kabeln bakom det inte vara sliten.
Inget av detta hindrar bra bilder. Det avgör priset.
Autofokusen är det du märker
Här går skiljelinjen. GH1 har kontrastautofokus, som bara kan söka fram och tillbaka och mäta när bilden är skarpast. Det fungerar bra på stillastående motiv i bra ljus. Det är långsamt i mörker och klarar inte att följa något som rör sig mot kameran.
Moderna kroppar mäter avstånd direkt på sensorn och känner igen ögon, ansikten och djur. De låser på ett barn som springer och håller kvar. Fotograferar du barn, sport eller husdjur är det den skillnaden du betalar för i en ny kropp. Fotograferar du landskap, stilleben, byggnader eller människor som står stilla är den gamla kroppen lika bra.
Övrigt som blivit gammalt
Sökaren har låg upplösning och skärmen är blek jämfört med dagens. Videon var bra för sin tid, men mjuk med dagens ögon. Trådlös överföring saknas. Råfilerna öppnas fortfarande i de vanliga bildprogrammen, men kontrollera för just den modell du tittar på.
Systemet räknas mer än kroppen
Det viktigaste med en begagnad kamera är fattningen. Micro four thirds, som GH1 hör till, är ett levande system. Ett objektiv från 2009 sitter på en ny kropp, och ett nytt objektiv sitter på GH1. Det gör den gamla kroppen till en billig ingång: köp kroppen för lite pengar, lägg pengarna på bra objektiv och byt kropp senare.
Det motsatta gäller fattningar som tillverkaren lämnat. Kroppen kan vara utmärkt, men det kommer inga nya objektiv, och det som finns blir dyrare eller försvinner. Kontrollera alltid att fattningen lever innan du köper.
Kontrollera vid köp
Antal exponeringar. Sensortest mot ljus vägg. Att batteriet håller en stund och att nya batterier finns att köpa. Alla knappar, rattar och luckor. Gångjärn på skärm och kortlucka. Att objektivet fokuserar mjukt och att bländaren rör sig. Och att priset står sig mot en något nyare begagnad kropp, för det är ofta där det bästa köpet finns.